Laura Hopf absolviert Ihren Freiwilligendienst bei der Liga FEM in Heredia und berichtet über ihre ersten Monate in ihrem neuen Gastland:

Die Zeit vergeht wie im Flug. Jetzt bin ich schon drei Monats im Land der Ticas und Ticos und ich muss sagen, dass es mir hier sehr gut geht. Ich habe die Menschen hier als sehr offen, freundlich, verständnisvoll, spontan und entspannt kennengelernt. So bin ich schnell mit ihnen ins Gespräch gekommen und es war nicht schwer Bekanntschaften zu schließen. Dies hat mir vor allem in der Anfangszeit sehr geholfen.

Ich lebe in San Rafael, einem Stadtteil von Heredia der circa 40 Minuten vom Zentrum von San José entfernt liegt. Dort lebe ich in einer Gastfamilie, in der ich mich super wohl fühle. Ich werde in das Familienleben integriert, sie stellen mich ihren Verwandten und Freunden vor, reden viel mit mir, führen mich in die landestypische Küche ein und unternehmen Ausflüge mit mir. So war ich schon mit ihnen auf dem Vulkan Irazú, am Strand und im Stadion. Ich bin sehr froh in dieser Gastfamilie zu leben und so noch besser das Leben der Ticas und Ticos kennenzulernen.

So nun ein bisschen zu meiner Arbeit. Ich arbeite für „SEPROJOVEN“. Das ist eine Organisation, welche sich für Menschenrechte, Gleichberechtigung von Mann und Frau, Toleranz und ein Leben in Frieden einsetzt. Durch Freizeitaktivitäten, wie Sportveranstaltungen, kreative Angebote und Gesprächskreise, wird versucht für Kinder, Jugendliche und Erwachsene einen sicheren Ort zu schaffen. Einen Ort in dem Geld, Herkunft und Status keine Rolle spielen und jeder so akzeptiert wird wie er ist. Das Hauptprojekt von SEPROJOVEN ist die „LIGA FEM“, es ist eine Fußballmannschaft nur für Mädchen, welche vom deutschen Staat gefördert wird. Die Liga FEM wird an drei verschieden Standorten angeboten. Neben der Liga FEM gibt es auch noch die Liga MAS in Guararí. Hier bekommen ebenfalls Jungs im Alter von 7-17 Jahren die Möglichkeit, sich einmal in der Woche zum Training zu treffen. Das Training ist in drei Phasen aufgeteilt. Zunächst wird spielerisch am Zusammenhalt im Team, an den technischen Fertigkeiten oder an der Kondition der Mädchen gearbeitet. Im zweiten Teil spielen die Mädchen dann „Futbol 3“. Einer Abwandlung des normalen Fußballs, welche drei Phasen beinhaltet. In der ersten Phase trifft man sich im Kreis und beschließt Regel und Werte, welche im Spiel eingehalten werden müssen. Das Spiel wird immer ohne Schiedsrichter ausgetragen und die Spieler*innen müssen immer selbst darauf achten, dass die aufgestellten Regeln zu Gunsten aller eingehalten werden. In der zweiten Phase wird dann gespielt und in der dritten Phase, trifft man sich erneut im Kreis, um das vergangene Spiel zu reflektieren. So sollen die Kinder und Jugendliche lernen Regeln gemeinsam auszuhandeln, sich daran zu halten und wenn es Probleme gibt, diese gewaltfrei zu lösen. Mit diesem Konzept soll den Teilnehmer*innen außerdem aufgezeigt werden, dass jeder ein fundamentaler Teil der Gruppe ist, jede*r den gleichen Wert und jede*r Mitspracherecht hat. Das Konzept funktioniert meist sehr gut. Während des Trainings unterstütze ich meine Kolleginnen beim Aufbauen der Übungen, leite selbst Übungen an oder spiele mit. Am Anfang war es noch sehr schwer für mich, aufgrund meines Spanisch, Übungen anzuleiten, doch mit der Zeit wurde es immer besser. Zudem muss man sagen, dass die Mädchen und Jungs super hilfsbereit sind und nicht jedes Wort oder Grammatikfehler auf die Goldwaage legen.

Ich finde das Projekt und die Arbeit von Seprojoven sehr toll und es gefällt mir sehr. Es macht sich bei jeder Trainingseinheit bemerkbar, wie dankbar die Jugendlichen sind, an diesem Projekt teilnehmen zu können. Ich habe wenige Orte besucht, an welchen Dankbarkeit, Nächstenliebe und Toleranz so intensiv praktiziert wird wie hier. Trotz teils sehr schwierigen Familienverhältnissen, hoher Kriminalität und großer Armut, herrscht hier ein toller Zusammenhalt. Was mir an meiner Arbeit manchmal nicht gefällt ist, dass es teilweise wenig „Arbeit“ gibt. So kann es manchmal sein, dass man beispielsweise nur für das Aufwärmen zuständig ist, und die restliche Zeit nur mit beobachten verbringt. Ich darf Kritik offen äußern es wird dann auch geschaut, dass man sich mehr in die Arbeit einbringen kann. Außerdem ist es auch immer willkommen, wenn man neue Aktivitäten oder Spiele vorschlägt oder ausarbeitet. Da wir überwiegend am Nachmittag oder am Abend arbeiten, habe ich am Morgen eigentlich immer frei. Diese Zeit nutze ich oft um Spanisch zu lernen, Blogeinträge zu schreiben oder mit Familie und Freunden in Deutschland zu kommunizieren. Manchmal kommt am Morgen und Nachmittags doch aber auch Langeweile auf, das liegt vermutlich einfach daran, dass ich es aus Deutschland nicht gewöhnt bin, am Morgen Freizeit zu haben und am Abend Arbeiten zu gehen. Und dass am Morgen keiner meiner Freunde Zeit hat, etwas mit mir zu unternehmen, da alle in der Arbeit oder in der Universität sind. Was mich in der letzten Zeit sehr glücklich gemacht hat ist, dass ich jetzt endlich, nach langer Suche, eine Fußballmannschaft für mich selbst gefunden habe. Ich trainiere nun mit der Futsal Mannschaft der Universität National in Heredia. Die Trainingshalle ist nur 10 Minuten von meinem Haus entfernt, das Niveau ist sehr gut und meine Mannschaftskolleginnen sehr nett. Dort habe ich jetzt die Möglichkeit, drei Mal in der Woche am Training teilzunehmen. Ich fühle mich sehr wohl und wurde schon sehr gut integriert. Zudem unternehme ich in meiner Freizeit viel mit meinem Gastbruder. Er nimmt mich überall mit hin und stellt mich seinen Freunden vor. Ich verbringe auch viel Zeit mit meinen Kolleginnen und Mitfreiwilligen. Wir schauen gemeinsam Fußball, kochen, oder gehen in die Stadt. Was ebenfalls sehr schön ist, dass viele deutsche Freiwillige in San José leben, mit welchen man sich problemlos treffen kann, wenn man doch mal das Bedürfnis hat sich in seiner Muttersprache auszutauschen oder etwas Deutsches zu kochen. So haben eine Mitfreiwillige und ich, es uns zur Aufgabe gemacht, ganz viele Weihnachtsplätzchen zu backen, was hier nicht typisch ist, und sie dann an unsere Gastfamilie und Kolleginnen zu verschenken, was sehr gut ankam.

In den letzten 4 Monaten, gab immer wieder Glücksmomente für mich. Es ist jedes Mal schön, wenn ich in das Projekt kommen und die Jungs und Mädchen sich freuen, dass ich da bin und mit mir das Gespräch suchen. Aber es macht mich auch immer sehr glücklich, wenn die Jungs/ Mädchen mich bitten, doch heute in ihrem Team mitzuspielen. Ich fühle mich im Projekt angekommen, respektiert und akzeptiert, was mich sehr glücklich macht. Aber es ist auch jedes Mal ein Glücksmoment, wenn ich in den Straßen ins Gespräch mit den Einheimischen komme. Sie sind immer sehr interessiert daran, was ich hier mache und wie das Leben in Deutschland ist. Oft werde ich jetzt schon wiedererkannt auf der Straße und es wird sich nach meinem Wohlbefinden erkundigt. So lerne ich viele Seiten von Costa Rica, vom Straßenhändler, welcher mir beibringt, Armbänder herzustellen, bis zu den Studentinnen der Uni. In den letzten drei Monate war vermutlich die größte Herausforderung für mich die Sprache und die dadurch erschwerte Kommunikation. Ich hätte vor Costa Rica niemals gedachte, wie wenig das in der Schule gelernte Spanisch einen weiterbringt. Manchmal ist es einfach frustrierend, wenn man mal wieder nur daneben sitzt, weil man nicht genug versteht, um an der Konversation teilzunehmen. Wenn man sich gerne mitteilen würde, aber einem das wichtigste Wort des Satzes gerade nicht einfällt. Oder wenn man schon das dritte Mal darum gebeten hat, den Satz zu wiederholen und ihn trotzdem immer noch nicht verstanden hat. Aber naja, ich bin ich auf jedenfalls sehr zuversichtlich. Mein Spanisch wird immer besser und vor allem das Verstehen fällt mir immer leichter. In den letzten Wochen habe ich oft diese Rückmeldung bekommen, was mich ebenfalls sehr freut.

Ebenfalls war für mich am Anfang schwer einzuschätzen, wie gefährlich es in Costa Rica, aber vor allem in dem Städten, wirklich ist. Welche Stadteile ich meiden sollte und wie ich mich zu verhalten habe. In der Anfangszeit hatte ich wirklich Angst alleine herumzulaufen. Aber an diesem Punkt, kann ich euch beruhigen. Einem wird direkt am Anfang gesagt, welche Stellen gefährlich sind und wie man sich verhalten sollte. Außerdem sind die Busverbindungen und das Uber- Netz hier sehr gut ausgebaut, wodurch man eigentlich nie alleine durch die Stadt laufen muss. Aber man muss auch sagen, dass viele Ecken nicht gefährlich sind. Ich habe mich eingelebt, kenne Heredia und San José gut und fühle mich nicht mehr unsicher. Eine weitere Herausforderung war es anfangs für mich, mit der Spontanität der Ticas und Ticos umzugehen. Oft gibt es nicht wirklich einen Plan oder er wird erst spontan aufgestellt, wodurch es für mich manchmal super schwer ist meine Freizeit zu planen.

Aber auch die Bedeutung der “Tica Stunde”, musste ich lernen. Anfangs konnte ich nicht wirklich einschätzen, wie pünktlich ich sein muss, weshalb ich dann auch das ein oder andere Mal warten musste. Jetzt kann ich es besser einschätzen und habe mich auch, ich weiß auch nicht, ob das jetzt gut oder schlecht ist, ein bisschen angepasst. Ich habe aber auch einfach gelernt, alles ein bisschen gelassener zu nehmen. So ist es voll okay für mich geworden, mal eine Stunde auf den Bus zu warten, durch den Regen zu laufen, nicht jedes Wort/ bzw. jede Konversation zu verstehen oder auch einfach mal alleine zu sein. Ich bin in den letzten vier Monaten im Ausland, auf jeden Fall schon viel selbständiger und selbstbewusster geworden.

Ich bin sehr dankbar, dass ich die Möglichkeit erhalten habe, diese Erfahrungen hier sammeln zu können. Costa Rica, ein Land, welches in Deutschland nur als das privilegierte lateinamerikanische Land bekannt ist, von einer ganz anderen Sichtweise kennenzulernen und so meinen Blickwinkel zu erweitern. Ich bin fest davon überzeugt, dass ich von den Erfahrungen welche ich hier sammle, sowohl positive, wie auch negativen mich auf meinem weiteren Lebensweg noch viel profitieren werde. Für die kommende Monate nehme ich mir auf jeden Fall vor, weiter mein Spanisch zu verbessern, mich weiterhin den Menschen hier zu öffnen, tatkräftig mein Projekt zu unterstützen und noch besser das Land und die Menschen kennenzulernen. Denn ich bin begeistern von dem Land, den Menschen und ihrer Mentalität und ich freue mich sehr auf die kommenden acht Monate, mit vielen Erfahrungen und prägenden Momenten.

Clemens Wichelhaus hat es im Jahrgang 2019/20 nach Costa Rica gezogen, wo er in verschiedenen indigenen Dörfern lebt und arbeitet. Hier gibt er einen Einblick in seine ersten drei Monate Freiwilligendienst:

Es ist jetzt exakt drei Monate her, dass ich in Frankfurt ins Flugzeug stieg, ohne zu wissen, was da eigentlich auf mich zukommen wird. Alles was ich wusste war, dass ich in 13 Stunden in Costa Rica landen werde und dort von Jannes, einem Mitfreiwilligen und Roy, in Empfang genommen werde.

Seitdem ist schon ein wenig Zeit vergangen und ich hatte Zeit mich an die Veränderungen, die Sprache und die Menschen zu gewöhnen. Den ersten Monat habe ich noch mit den anderen Freiwilligen in Heredia centro, im Seprojovenhaus, verbracht. Da es für die meisten von uns das erste mal war, alleine in einem fremden Land zu leben, ging erstmal alles drunter und drüber. Wir gaben viel zu viel Geld für den Einkauf aus, das Haus wurde kaum geputzt, die Milch wurde ständig schlecht und das Geschirr häufte sich in der Spüle. Doch es gab einfach andere Dinge, die meine Aufmerksamkeit auf sich zog. Endlich konnte ich tun und lassen, was ich wollte. Es gab niemanden mehr, der mir vorgab wann ich zuhause sein sollte, oder wie ich mich zu verhalten habe.

Relativ schnell fiel mir jedoch auf, dass man auch hier in Costa Rica nicht endlos draußen bleiben sollte. Es fiel mir zu Anfang schwer zu verstehen, dass ich nicht mehr in Deutschland lebe. Es sind nicht mehr alle Ecken sicher und nicht jeder Person sollte man vertrauen. Auch der Straßenverkehr ist hier um einiges ungeordneter und nicht alle halten sich an die regeln. Man sollte also lieber nicht ohne vorher zu gucken über die Straße gehen. Auch generell änderte sich mein Lebensrhythmus. Da es aufgrund der Regenzeit meist den ganzen Nachmittag und Abend regnet, lernte ich ziemlich schnell, dass es besser ist seine Sachen schon vormittags zu erledigen.

Ziemlich bald fing auch schon unsere Arbeit bzw. die von Fabi an, bei der ich den ersten Monat aushelfen durfte. Vier Mal die Woche gab es also Fußballtraining für Mädchen und Frauen, bei dem wir zu Anfang nur zuschauten und mitmachten. Dabei fiel mir auf, dass die Mädchen sehr aggressiv spielten und ich als Mann Schwierigkeiten hatte, akzeptiert zu werden. Mir blieb nichts anderes übrig, als das so hinzunehmen, schließlich heißt das Projekt Liga FEM und ist ein safe space für Frauen. Dementsprechend hoch war die Freude, als die ersten Mädchen mich begrüßten und so langsam aufnahmen.

Im Nachhinein hat mir das Training sehr geholfen, da ich mir einige Spiele und Übungen aus diesen Trainingseinheiten abschauen konnte, die ich jetzt in meinem Training oder Sportunterricht hier in Talamanca einsetzten und durchführen kann.

Seit etwa zwei Monaten lebe ich jetzt im Indigenen Dorf Monte Sion Talamanca, meiner eigentlichen Einsatzstelle, wo ich herzlich von meiner Gastfamilie empfangen und aufgenommen wurde. Doch diesmal war die Umstellung etwas größer und die Eingewöhnungszeit etwas länger. Die ersten drei Wochen dienten der Eingewöhnung. Ich sollte erst die Umgebung die Menschen und das Essen kennenlernen, bevor ich mich meiner Arbeit widme.

Diese drei Wochen habe ich auch gebraucht, denn der Unterschied von Heredia zu Monte Sion war größer als ich dachte. Auf einmal gab es kein WLAN mehr und nicht überall hat man Empfang, es gibt niemanden mehr, der mir alles vom spanischen ins Deutsche übersetzt und der öffentliche Verkehr ist plötzlich unregelmäßig und unzuverlässig. Auf ein Neues änderte sich also mein Lebensrhythmus. Statt meine Langeweile mit Instagram, Youtube oder Netflix zu vertreiben helfe ich meiner Familie auf der Bananenplantage, im Garten, beim Putzen oder beim Kochen. Dabei lerne ich viel Neues dazu, bekomme die Natur Costa Ricas zu spüren und tauche immer tiefer ein, in die Kultur der Indigenen Bevölkerung Talamancas. Da die Sonne im Laufe des Tages immer stärker wird beginnt mein Tag schon sehr früh. Kurz nachdem die Sonne aufgegangen ist (5:30), stehe ich auf. Spätestens um 6:30 Uhr habe ich mein Bett verlassen und helfe meiner Familie bei den verschiedensten Aufgaben. Ans frühe Aufstehen musste ich mich zu Anfang noch gewöhnen, doch inzwischen ist es wie die kalte Dusche und gehört zu meinem Alltag dazu.

Die drei Wochen vergingen zügig und ich fing an in verschiedenen Kommunen zu arbeiten. Nun leite ich den Sportunterricht an zwei Schulen, assistiere zwei Mal die Woche beim Fußballtraining für Mädchen und Frauen und biete zusammen mit einem Lehrer einmal die Woche eine Schach AG an, um die Kinder nicht nur körperlich, sondern auch geistig zu fördern.

Inzwischen fangen die Kinder an mich zu respektieren und freuen sich jedes Mal aufs Neue, wenn ich neue Spiele oder Übungen erkläre. Auch beim Fußballtraining wird mir immer mehr Verantwortung übertragen und ich darf einzelne Übungen mit den Mädchen durchführen und eigene Trainingsmethoden präsentieren und anwenden.

Ich bin sehr dankbar für meine Projekte, zwar ist viel Eigeninitiative, Kreativität und Spontanität gefragt, aber die Mühe die man sich beim planen des Unterrichts oder des Trainings macht, zahlt sich zu 100% aus, wenn man sieht, wie viel Spaß es den Kindern bereitet kleine Spielchen zu spielen, die sie vorher nicht kannten.

Meine freie Zeit verbringe ich viel mit meiner Familie. Sei es beim gemeinsamen TV gucken, beim Kaffee trinken in der Hängematte oder beim Helfen auf der Bananenplantage bzw. im Haushalt. Oft gehe ich auch mit meinen Gastbrüdern zum Sportplatz, um dort mit den Jugendlichen aus Shiroles Fußball, Volleyball oder sonstige Sportarten auszuüben.

Dadurch, dass ich die letzten zwei Monate kaum Kontakt zu meinen Mitfreiwilligen hatte und ohne Handy gelebt habe, hat mein Spanisch einen deutlichen Sprung nach vorne gemacht. Ich verstehe inzwischen alles, und kann mich so ausdrücken, dass man auch mich versteht. Der Tag an dem mir auffiel, dass mein Spanisch sich in so kurzer Zeit so verbessert hat gehört definitiv zu einem der Glücksmomente die ich in den letzten drei Monaten erlebt habe.

Doch es gab noch andere Glücksmomente, wie zum Beispiel endlich ein gültiges Visum in den Händen zu halten, von der gesamten Klasse strahlend zum Unterrichtsbeginn begrüßt zu werden oder mich in meiner Gastfamilie wie zuhause zu fühlen.

Leider sind nicht immer alle Momente schön. Sowie ich Glücksmomente hatte, gab es auch Momente in denen in mich schlecht bzw. unwohl gefühlt habe. Es fällt mir noch immer schwer Freunde zu finden, da mich die meisten nur als den „Gringo“ sehen. Mir wird also oft nicht die Chance gegeben den anderen zu zeigen wer ich bin. Die einzige Verbindung die ich bis jetzt zu den Jugendlichen aus meinem Dorf aufbauen konnte ist das gemeinsame Fußball spielen. Ich habe hier also nur wenige Leute, von denen ich behaupten würde, dass sie meine Freunde sind. Besonders schwer war es für mich als mein Handy kaputt ging. Denn so hatte ich das Gefühl alleine zu sein und mit niemandem mehr reden zu können. Andererseits half mir das auch meine Gastfamilie und die Freunde die ich hier habe umso mehr Wert zu schätzen und kennenzulernen. Inzwischen vermisse ich mein Handy überhaupt nicht mehr. Es ist zwar manchmal lästig keine Musik hören zu können oder die Nachrichten vom Trainingsentfall nicht zu erhalten und umsonst nach China Kicha zu fahren, aber ich habe mich inzwischen dran gewöhnt und bin auch ohne Handy glücklich.

Für die nächsten Monate habe ich mir vorgenommen mehr von Costa Rica kennenzulernen und mein Spanisch zu verbessern. Außerdem möchte ich den Kindern verschiedene Sportarten nahe bringen und sie für andere Dinge begeistern, als nur Fußball. Es lässt sich also sagen, dass die ersten drei Monate zwar Höhen und Tiefen mit sich brachten, aber insgesamt sehr gut verliefen. Ich habe mich gut eingelebt und freue mich über das große Glück hier in Talamanca in meiner Gastfamilie leben zu dürfen. Ich fühle mich hier sehr wohl und freue mich auf die Monate, die noch auf mich zukommen.

Linda Raiser absolviert ihren Internationalen Freiwilligendienst 2020-21 im Bright Sparks Childcare Center auf Malta und gibt einen kurzen Einblick in ihre Arbeit.

Anne Klein unterstützt das Projekt kellimni.com im Jahrgang 2019-20 und erzählt von einem typischen Arbeitsalltag:

Kellimni.com ist eine Website, die Online-Seelsorge anbietet, wenn jemand ein Problem hat und sich niemanden anvertrauen kann. Man kann über die Website mit einem Mitarbeiter chatten und die Mitarbeiter hören einem dann zu und ermutigen einen. Kellimni.com ist ein Teil von SOS Malta, einer maltesischen Hilfsorganisation, die sich unter anderem für Flüchtlinge und Obdachlose einsetzt.

Als offline role bei Kellimni kümmert man sich um das offline Marketing. Ich habe Veranstalter von Festen und Messen angeschrieben und gefragt, ob wir einen Stand auf dem Fest haben können, um Flyer zu verteilen und die Website Kellimni.com bekannter zu machen. Bei den Veranstaltungen war ich auch vor Ort und habe Flyer verteilt und Fragen beantwortet. Außerdem gehörte zu meiner Aufgabe, Flyer, T-shirts, einen Roll-up banner und Merchandise zu designen und drucken zu lassen.

Eine weitere Aufgabe war, Schulen und Jugendgruppen anzuschreiben und zu fragen, ob diese Interesse an einem Workshop über ein bestimmtes Thema der Psychologie haben oder eine generelle Präsentation über Kellimni. Die Workshops habe ich dann auch selbständig vorbereitet und zusammen mit meinem Kollegen Kurt abgehalten. Die Themen waren unter anderem Depressionen, Mobbing, Einsamkeit, Angstzustände und noch vieles mehr. Die Workshops hält man auf Englisch. Meistens beginnt man mit einem Aufwärmspiel, dass in die Thematik einsteigt. Wir haben immer versucht, die Schüler viel mitdiskutieren zu lassen. Das Interesse der Schüler war immer sehr hoch, weil die Themen sie sehr angesprochen haben. Die Jugendlichen haben immer viel mitdiskutiert und waren auch froh, dass wir über Themen gesprochen haben, die leider oft noch ein Tabuthema sind. Ein Workshop geht entweder über eine Schulstunde (40 min) oder zwei Schulstunden (1h 20 min). Nach den Workshops an den Schulen, hat sich auch oft die Anzahl der Chats bei Kellimni erhöht. Das war immer erfreulich zu sehen, dass man jemandem helfen konnte. Bei der Vorbereitung und der Gestaltung der Workshops kann man wirklich sehr kreativ sein und sehr selbständig arbeiten.

Wie man sieht, gibt es bei der offline role keinen „typischen“ Tagesablauf. Es kann sein, dass man zwei Tage hintereinander an einer Schule ist, es kann aber auch mal sein, dass man tagelang im Büro ist, um Workshops zu planen oder E-mails zu beantworten. Man sollte auf jeden Fall den Überblick über die Termine behalten. Ich habe mir immer monatlich eine Tabelle mit allen Terminen angelegt und die zusätzlich noch in meinen Handy- und Google-Kalender eingetragen. Mir hat meine Arbeit sehr viel Spaß gemacht. Die Kollegen, die bei SOS Malta und Kellimni arbeiten, sind sehr herzlich und man kann immer nach Hilfe fragen.

Im Büro passieren auch jeden Tag irgendwelche verrückten Sachen, da wird es nie langweilig.

Coralie Kuhlmann verbrachte das Jahr 2018-19 im Bright Sparks Childcare Center auf Malta und berichtet über ihr Leben auf Malta und ihre Rolle als Freiwillige:

 1. Erwartungen

Ich weiß noch, dass ich vor einem Jahr, kurz vor meiner Abreise, sehr aufgeregt war. Ich wusste nicht wirklich was mich erwarten wird und hatte Respekt davor, so lange von meiner Familie und meinen Freunden getrennt zu sein. Ich bin zuvor noch nie über einen längeren Zeitraum im Ausland gewesen und wusste somit nicht, wie schnell oder gut ich mich in einem fremden Land einleben kann. Ich habe versucht, nicht so viel darüber nachzudenken, sondern es einfach auf mich zukommen zu lassen und das hat auch ganz gut funktioniert. Ich hatte keine riesigen Erwartungen an das Jahr. Ich wollte einfach nur etwas Neues erleben, mein altes und etwas monotones Leben für eine Zeit lang hinter mir lassen und aus mir herauskommen. Diese Erwartungen wurden alle erfüllt.

2. Meine Arbeit

In dem Jahr habe ich viele neue Sachen gelernt. Durch meine Arbeit habe ich viel über frühkindliche Entwicklung erfahren. Zum einen in der Theorie, durch die Vorträge, die ich mit meinen Arbeitskolleginnen besucht habe. Und zum anderen habe ich natürlich auch praktisch sehr viel Erfahrung mit den kleinen Kindern sammeln können. Ob es nun spielen, füttern, Windeln wechseln oder trösten war, meine Zeit in dem Kindergarten war auf jeden Fall sehr lehrreich. Aber ich habe auch viel über mich selber herausgefunden und dazu gelernt. Wegen dem Auslandsjahr bin ich nun nicht mehr so ängstlich gegenüber neuen Situationen und lasse sie auf mich zu kommen, ohne mir den Kopf darüber zu zerbrechen was passieren könnte. Ich habe gemerkt, dass ich in meinem Leben noch viel mehr reisen und sehen möchte und habe mir vorgenommen aktiver zu sein und viel öfter etwas zu unternehmen oder Ausflüge zu machen. Denn das hat mir in Malta in meinem Alltag sehr gut gefallen. 2. Rolle als Freiwillige Meine Rolle als Freiwillige würde ich als Helfende Hand bezeichnen. Ich durfte ja nicht alleine eine Gruppe von Kindern übernehmen und das wäre mir auch zu viel gewesen. So habe ich immer mit einer Erzieherin zusammengearbeitet und ihr geholfen auf die Kinder aufzupassen. Ich konnte dann eine Windel wechseln gehen oder ein Kind füttern, während meine Kollegin bei den anderen Kindern geblieben ist. Das war natürlich sehr praktisch und die Kinder konnten so noch individueller betreut werden. Die meiste Zeit habe ich einfach mit den Kindern gespielt und mich um sie gekümmert und versucht ihnen so oft wie möglich ein Lächeln auf das Gesicht zu zaubern.

Für jeden, der seine Zeit gerne mit kleinen Kindern verbringt, ist die Position als Freiwillige/r in dem Kindergarten auf jeden Fall geeignet. Man muss aber viel Motivation, Nerven und Geduld mitbringen. Da es noch ziemlich kleine Kinder sind, haben sie nicht immer auf mich und die Erzieher gehört und haben auch öfter geweint als Kindergartenkinder. Die teilweise ziemlich anstrengende Arbeit und der Dauerlärm müssen einem vorher bewusst sein. Aber wenn man dort mit einer positiven Ausstrahlung auftaucht und Spaß an seiner Arbeit hat, dann lieben dich die Kinder sofort. Bei mir hat es auch nicht lange gedauert bis sie mir um den Hals gefallen sind, als ich jeden Morgen den Kindergarten betreten habe. Und dafür lohnt es sich jeden Morgen aus dem Bett aufzustehen.

3. Die Insel

Mein Eindruck von Malta hat sich während des Jahres eigentlich nicht großartig verändert. Ich wusste vorher nicht viel über das Land und hatte nur die Adjektive im Kopf, die wir bei den Seminaren zuvor gesammelt haben. Kleine Insel, offene und stolze Bewohner, chaotisch aber auch relaxed. Und so habe ich das Land und die Einheimischen auch wahrgenommen. Ich habe natürlich mehrere Dinge dazugelernt. Zum Beispiel über die Festas, die im Sommer fast jede Woche in einer anderen Stadt veranstaltet werden. Oder auch über die Spezialitäten wie Pastizzi, Kinnie oder Cisk, die es nur in Malta gibt. Aber so im Allgemeinen hat sich meine Auffassung von Malta nicht viel geändert. Die Auffassung von Deutschland hat sich dagegen schon etwas gewandelt. Ich habe jetzt einen Einblick in ein anderes Land und eine andere Lebensweise bekommen, womit ich Deutschland nun manchmal vergleiche. Ich bin zum Beispiel jetzt dankbarer für die deutsche Pünktlichkeit und Organisation. Zum anderen fehlt mir hier die gechillte Art der Malteser beim Arbeiten oder generell die entspannte Mentalität. Davon könnte man sich hier noch eine Scheibe abschneiden

4. Auswirkungen auf mein weiteres Leben

Ich finde es jetzt schwer zu sagen, welche Erfahrungen sich auf mein weiteres Leben auswirken werden. Ich finde, einfach die gesamte Erfahrung im Ausland gewesen zu sein hat mich geprägt. Ich fühl mich viel bereiter und ein wenig reifer für das Studium. Ich habe nicht mehr so große Panik vor neuen Situationen. Und mir fällt es jetzt etwas leichter auf neue Menschen zuzugehen. Es gibt bestimmt noch viel mehr Dinge, die mir jetzt nicht einfallen, aber das sind so die Veränderungen, für die ich am dankbarsten bin.

5. Fazit

Um es zusammen zu fassen, hatte ich ein wirklich schönes Jahr mit ein paar Hürden, aber sehr viel mehr schönen Momenten. Ich bin sehr froh, dass ich mich aus meiner Komfortzone gezwungen und das Jahr in Angriff genommen habe. Ich bin dadurch als Person sehr gewachsen und konnte gleichzeitig etwas Gutes für den Bright Sparks Kindergarten tun. Zum Teil hatte ich auch Heimweh, aber darüber bin ich auch immer hinweggekommen. Und der Fakt, dass ich einmal komplett ein Jahr weg war, macht es jetzt leichter auszuziehen für mein Studium. Denn ich bin nicht viel unabhängiger und kann alleine wohnen. Ich weiß, wenn ich es schonmal geschafft habe mich in einer fremden Stadt zurecht zu finden und einzuleben, dann schaffe ich das auch nochmal für mein Studium.

Deshalb bin ich unendlich dankbar, dass ich die Chance bekommen habe, ins Ausland zu gehen und mich weiterzuentwickeln. Ich bereue es nicht und würde es jederzeit wieder machen.

Annika Bulke blickt mit ihrem Bericht auf ein Jahr Freiwilligenarbeit  in 2016/17 beim Projekt Inspire auf Malta zurück.

1. Rückblick auf ein Jahr Freiwilligendienst

Generell ging ich meinen Freiwilligendienst soweit ohne große Erwartungen oder Vorstellungen an. Ich wollte mir nicht vorher schon zu viele Gedanken über meine Einsatzstelle, das Land und das Leben dort machen, da ich sonst womöglich enttäuscht oder voreingenommen gewesen wäre. Die Seminare haben mir zwar kein sehr deutliches Bild von Inspire geliefert -Inspire ist aber eben auch so verschieden, speziell und einzigartig, dass man es kaum erklären kann- aber trotzdem waren die Seminare super hilfreich, weil für mich dadurch alles reeller und greifbarer wurde. Obwohl ich meine Erwartungen klein gehalten habe, hatte ich natürlich trotzdem ein paar Vorstellungen von Malta, Inspire und meinem Leben dort. Wenn ich an Malta dachte, dachte ich an Sonne, südländische Gelassenheit und Meer. Und das wurde absolut erfüllt! Ich hatte das Glück ein Jahr am Meer leben zu dürfen und schon jetzt vermisse ich den täglichen Strandgang. Auch die Gelassenheit fehlt mir ein wenig, obwohl ich doch auch ganz schön froh über die Verlässlichkeit hier in Deutschland bin. Ich bin froh, dass ich mich von Allem überraschen lassen und mir vorher nicht zu viele Gedanken gemacht habe, denn dadurch konnte ich Alles viel neutraler und ohne Enttäuschungen erleben.

2. Rückblick auf ein Jahr Projektarbeit

Inspire war für mich die perfekte Wahl und ich bereue überhaupt nicht dort gearbeitet zu haben. Das Arbeitsklima war unglaublich gut, die Freiwilligen werden wirklich gut aufgenommen und alle Festangestellten sind sich der großen Hilfe der Freiwilligen bewusst. Ich hatte nie das Gefühl „nur“ eine Freiwillige, sondern einfach ein Teil von Inspire zu sein. Ich konnte bei Problemen oder Wünschen ohne Zögern zu meiner Chefin gehen und ich hatte immer das Gefühl dort geschätzt und wahrgenommen zu werden. Da Inspire so unglaublich abwechslungsreich ist, hatte ich nie das Gefühl über- oder unterfordert gewesen zu sein, da man sich in allen Bereichen viel einbringen konnte, sich aber auch zurücknehmen durfte, falls man in einer Situation vielleicht nicht ganz so gut klar kam. Das mit Abstand beste an Inspire ist aber die große Gruppe an anderen Freiwilligen aus ganz Europa. Hat man sich einmal eingelebt und in die Gruppe integriert -was dank der unglaublich herzlichen Mitfreiwilligen wirklich schnell geht- hat man eine große Inspire-Familie um sich, die man so schnell nicht mehr vergisst! Ich habe in meinem Jahr die tollsten Menschen aus verschiedensten Kulturen kennenlernen dürfen und bin so dankbar dafür. Generell würde ich Inspire Jedem empfehlen, denn Inspire ist offen für alles und Jeden. Ich denke aber, dass es für sehr strukturierte und organisierte Menschen vielleicht ein wenig schwieriger werden könnte, da Malta eben die typisch südländische Mentalität lebt. Gelassenheit, Flexibilität, dadurch aber eben auch Unzuverlässigkeit und Ineffizienz. Das spiegelt sich alles auch in Inspire wieder. Ist man aber spontan und offen für alles, oder will gerade das lernen, dann ist man bei Inspire genau richtig, da man oft ins kalte Wasser geschmissen wird und flexibel und kreativ sein muss.

3. Freizeit | persönliche Situation

Marsaskala ist einfach wirklich schön. Es ist zwar eine eher kleine Stadt, dafür ist sie aber kaum von Touristen „befallen“ und ist dadurch viel entspannter und maltesischer. Dazu kommt dass man alle wichtigen Plätze in Marsaskala zu Fuß erreichen kann -Arbeit, Strand, kleiner Supermarkt- und da alle Anderen der Inspire-Familie auch in Marsaskala wohnen ist abends immer etwas los. Einzige Abstriche macht man bei der generellen Lage Marsaskalas. Da Marsaskala im Süden und alle anderen spannenden Städte, Strände und Sehenswürdigkeiten eher im Norden sind, muss man oftmals lange und relativ umständliche Busfahrten auf sich nehmen. Aber für mich war Marsaskala perfekt und mit den ganzen Freiwilligen waren auch die längsten Busfahrten gut. :) Für mich waren vor allem die letzten 3 Monate unglaublich positiv und die Besten Monate auf Malta. Der Sommer hat die Inspire-Familie nochmal mehr zusammengeschweißt und wir saßen bis zum Ende wirklich jeden Abend zusammen und haben den einen oder anderen Sonnenaufgang auf dem Hotel erleben dürfen. Auch die unglaublich vielen Festivals im Sommer waren für den Gruppenzusammenhalt wichtig und am Ende waren wir wirklich alle sehr eng befreundet was mir den Abschied umso schwerer gemacht hat.

4. Leben in einem anderen Land

Da ich wie schon erwähnt, ohne große Vorstellungen nach Malta kam, hat sich mein Eindruck in dem Jahr nicht viel verändert. Malteser sind sehr offen und herzlich, wodurch sich eigentlich gleich von Anfang an die Mentalität des Landes zeigt und man ziemlich schnell weiß worauf man sich eingelassen hat. Malta hat mir aber auch klargemacht, wie gut wir es in Deutschland, in einem fortschrittlichen und infrastrukturell ausgebauten Land haben. Auf Malta funktioniert vieles nicht so wie es soll, dann manchmal gar nicht und bei Regen geht sowieso alles den Bach runter. Mir wurde einfach klar wie wichtig Struktur ist aber ich habe auch gemerkt, dass ein bisschen Chaos und Spontanität auch mal dazu gehört.

5. Und jetzt?

Für mich hilft mir meine FWD-Erfahrung in meiner Lebensplanung insofern, dass ich viel über mich selbst lernen konnte und mir jetzt einfach in vielen Dingen klarer bin. Ich weiß jetzt sicher was ich machen möchte und kann viele Situationen viel selbstbewusster und lockerer angehen. Ich fände es auch schön meine Erfahrung kommenden FWD-lern weitergeben zu können.

6. Kurzes Resumee deines Jahres

Für mich war Malta und Inspire die beste Entscheidung die ich treffen konnte. Ich kann jetzt sagen, dass ich keinen Tag bereue und ich finde, dass das ein unglaublich gutes Gefühl ist. Ich habe in keinster Weise das Gefühl Zeit verschwendet zu haben, da ich so viel mitnehmen durfte. Ich habe viel lernen können, über mich selbst, die Arbeit mit Behinderten und über andere Kulturen und das ein Jahr lang direkt am Meer! An dieser Stelle Danke an das DRK für die unglaubliche Möglichkeit diese Lebenserfahrung sammeln zu dürfen!

Im Jahrgang 2020-21 unterstützt Hannah Strnad den Konsti Kindergarten in Kerava und berichtet von ihren Erlebnissen vor Ort während der Corona-Pandemie.

Unsere Ankunft in Finnland gestaltete sich etwas anders als zunächst geplant. Eigentlich sollte es für uns schon Mitte August losgehen, allerdings musste der Start, wegen Corona, um einen Monat nach hinten verschoben werden. Nachdem wir den finnischen Boden betreten und die Passkontrolle passiert hatten, ging es mit dem Taxi zu unserer Wohnung vor der uns Heli, eine der Direktorinnen der Kita empfangen hat. Sie hat uns unsere Wohnung gezeigt und die Schlüssel übergeben.

Durch die zweiwöchige Quarantäne hatten wir viel Zeit uns in der Wohnung einzuleben und auch Kerava durch den ein oder anderen Spaziergang kennenzulernen. Finnland war mich nicht wirklich ein „neues“ Land, da ich schon mehrere Ecken sehen durfte u.a. Helsinki, Turku, Rovaniemi und Oulu. Die Eindrücke aus den Urlauben haben sich definitiv bestätigt: Die Finnen/innen sind alle sehr freundlich und hilfsbereit und vor allem sehr stolz auf ihr Land. Erst am 6.12 wurde der finnische Unabhängigkeitstag (diesmal in etwas kleinerem Rahmen) gefeiert. Meine Kollegen in der Kita haben mich am Freitag extra nochmal darauf hingewiesen, am Sonntag an die zwei blau-weißen Kerzen, die die Finnen am Nachmittag des 6.12 in ihre Fenster stellen, zu denken.

Gerade letzte Woche habe ich überlegt, wie ich noch vor zwei Monaten mit den Kindern kommuniziert habe, als ich all die Wörter, die ich heute weiß, noch nicht wusste. Mittlerweile sind schon kleine Gespräche mit den Kindern möglich und auch die üblichen Fragen während des Essens werden immer länger und grammatikalisch korrekter. Es ist immer wieder schön etwas mehr verstanden zu haben oder einem Kind antworten zu können.

Ein typischer Tag im Kindergarten sah bis vor drei Wochen etwa so aus: Um 8.15 Uhr ging es für mich jeden Morgen los. Ich bin immer direkt in meine Gruppe (2- 4J.) gegangen, in der die Kinder gerade dabei waren zu frühstücken. Ich helfe den Kleineren beim Essen und den Erziehern mit dabei, dass die Kinder auch am Tisch sitzen bleiben und essen. Nach dem Frühstück ist es meine Aufgabe den Essenswagen weg zu bringen und anschließend die Tische zu ab zu wischen. Anschließend spielen die Kinder etwas oder arbeiten an einem kleinen Projekt weiter, dabei helfe ich, die Kinder zu beaufsichtigen.

Gegen 9 Uhr gehen wir dann meistens raus, d.h. alle Kinder gehen einmal auf die Toilette und ziehen sich dann an, dabei braucht der ein oder andere mehr Hilfe. Sobald die Kinder draußen sind, klappte ich die Betten aus und bereite den Schlafraum vor. Meist gibt es dann immer noch etwas Kleines zu tun bis die Kinder wieder reinkommen, wenn nicht, dann gehe ich mit raus. Wenn die Kinder wieder drinnen sind, hole ich das Mittagessen aus der Küche und verteile das Essen. Es ist wirklich erstaunlich wie schnell man lernt, wer welches Essen mag und wer viel und wer eher wenig isst. Nach dem Essen bringe ich den Wagen wieder weg, während die Kinder schlafen gehen. In der Zeit putze ich auch den Gruppenraum. Das bedeutet Tische und Stühle abwischen, Stühle hochstellen und einmal den Gruppenraum inklusive Eingangsbereich wischen.

-Pause- Wenn meine Pause vorbei ist, schlafen die Kinder meist noch. In der dieser Zeit räume ich meist noch etwas auf, hole neue Spiele oder bereite irgendetwas für den Nachmittag vor. Gegen 13 Uhr werden die ersten Kinder wach. Ich helfe dann mit beim Anziehen oder betreue die wachen Kinder im Gruppenraum bis ich den „Snack“ aus der Küche hole. Nachdem ich das Essen wieder weggebracht und die Tische abgewischt habe, machen wir manchmal noch etwas Kreatives mit den Kindern und/ oder gehen anschließend raus. Ich räume, sobald die Kinder raus sind wieder etwas auf, schiebe die Betten wieder zusammen, bringe den Müll raus und gehe dann mit raus, solange es nichts anderes drinnen zu tun gibt.

Seit drei Wochen ist mein Tagesablauf etwas „spontaner“, da ich nun zwei Gruppen zugeteilt bin. Die Aufgaben sind die gleichen geblieben, nur ändert sich über den Tag immer mal die Gruppe in der ich sie erledige. Denn in Jekut, die Gruppe mit den älteren Kindern (3-5J.), gibt es ein Kind mit – phasenweise - besonderen Bedürfnissen, dort brauchen sie mich, wenn es mit dem einen Kind Probleme gibt. In Kujeet (2-4J.) werde ich dagegen besonders beim Essen gebraucht (damit an jedem Tisch ein Erwachsener sitzt) oder auch wenn die Kinder sich fertig machen zum Schlafen oder um raus zu gehen.

Das (jetzige) Team in Kujeet hat mich gut integriert, es werden Ideen mit mir ausgetauscht und ich konnte auch schon kleine eigene Projekte durchführen. Letzte Woche waren Jonna und ich auch zu einer meiner Kolleginnen zu einem finnischen Abend eingeladen. Dort haben wir finnische Spezialitäten probiert und einen schönen Abend verbracht.

Der Alltag in der Woche gestaltet sich so wie oben beschrieben. Nach der Arbeit passiert meist nicht mehr viel außerhalb unserer Wohnung. Manchmal telefoniere ich am Abend noch mit meiner Familie, übe etwas Gitarre, lese ein Buch oder Stricke neuerdings etwas. Am Wochenende machen wir eigentlich immer wenigstens an einem Tag etwas. Wir waren schon am See in Tuusula und auch mehrfach in Helsinki.

Die schönsten Momente im Kindergarten waren beispielsweise, wenn ein Kind das erste Mal direkt nach einem fragt oder möchte das ich ihm oder ihr helfe. Aber auch wenn sie am Morgen „Hannah tulee“ (Hannah kommt) rufen und lächeln, freue ich mich immer wieder.

Ein schöner Moment außerhalb der Kita war, dass ich einen meiner Lieblingsmusiker wieder live erleben und kurz treffen konnte. Das ist in der aktuellen Situation keine Selbstverständlichkeit und deshalb ein umso schönerer Abend gewesen.

Eine große Herausforderung war besonders in der ersten Woche im Kindergarten die Kommunikation und Interaktion mit den Kindern. Die Kinder waren für mich genauso neu, wie ich für sie. Dementsprechend war das eine Kind mir gegenüber aufgeschlossener als ein anderes. Dazu kamen dann meine begrenzten Sprachkenntnisse, die die Kinder zu Beginn vermutlich auch etwas Abstand gehen ließen. Mittlerweile hat sich das aber gelegt. Ich komme mit jedem Kind aus Kujeet gut zurecht, wobei ich mit einigen mehr zu tun habe als mit anderen. Aber ich denke das ist normal.

Auch das zunehmende graue Wetter ab Mitte Oktober war gewöhnungsbedürftig. Es wurde/wird teilweise gar nicht mehr wirklich hell über den Tag. Umso mehr genießen wir die 10 Minuten in der Woche, wenn die Sonne sich dann doch einmal zeigt. In meiner neuen zweiten Gruppe Jekut ist die finnische Sprache wieder zu einer Herausforderung geworden. Denn die größeren Kinder sprechen mehr und vor allem komplexeres Finnisch als die kleinen Kinder in Kujeet. Aber langsam gewöhne ich mich auch daran.

Meine Ziele für die kommenden Monate sind definitiv mein Finnisch weiter zu verbessern, sowohl die Sprache zu verstehen als auch sie besser und öfter zu sprechen. Auch wäre es toll weiterhin eigene kleine Projekte für die Kinder zu organisieren und durchzuführen.

Abschließend kann ich nach den ersten drei Monaten sagen, dass die Entscheidung ein IJFD in Finnland zu machen, definitiv eine gute und richtige Entscheidung war und ich mich auf die kommenden Monate freue.

Elena Drescher engagiert sich im Jahrgang 2019/20 im Konsti Kindergarten in Kerava und erzählt von ihren ersten Monaten in ihrem neuen Zuhause.

Finnland ist mit der Zeit immer mehr zu meinem Zuhause geworden. Das Land ist wunderschön. Schon direkt bei der Ankunft fiel mir auf, wie viel Natur es gibt. Selbst mitten in der Stadt gibt es immer wieder Grünflächen. Im Kindergarten merkt man die Verbundenheit zur Natur natürlich auch, da wir mit den Kindern normalerweise 2-mal am Tag draußen sind, egal bei welchem Wetter. Natürlich ist es recht kalt, aber man gewöhnt sich immer mehr daran und man kann auch ruhig mal bei Schnee ein Eis essen.

Zu Beginn fielen auch die finnischen Supermärkte auf, die erstens sonntags geöffnet haben und zweitens doch recht teuer sind. Aber auch an die anderen Preiskategorien gewöhnt man sich schnell und bekommt ein Gefühl dafür. Als wir angekommen sind, wurden wir vom Flughafen abgeholt und in unsere Wohnung gebracht. Es war ein bisschen komisch zu sehen, dass wir hier jetzt für ein Jahr leben würden, aber man ist da einfach so „reingerutscht“ und hatte gar nicht wirklich die Zeit darüber nachzudenken. Irgendwann wurde es normal. Einen großen Kulturschock hatte ich nicht, denn die Kultur ist schon ziemlich ähnlich zu der, die ich von zuhause kenne. Die Finnen sind sehr freundliche Leute, die uns größtenteils mit einer großen Zuvorkommenheit begegnen. Es ist kein Problem für sie, mit uns auf Englisch zu reden, wenn wir etwas nicht verstehen, aber wir werden trotzdem dabei unterstützt die Sprache zu lernen. Mit der Zeit merke ich, dass die Leute viel offener werden, je länger man sie kennt und mehr mit einem reden.

In der ersten Zeit haben wir versucht, möglichst viel vom Land zu sehen, was wirklich sehr schön war und geholfen hat, sich besser einzuleben. Jetzt versuchen wir aber immer noch jedes Wochenende einen Ausflug oder größere Aktivität zu machen, wie z.B. nach Helsinki oder Tallinn zu fahren.

Ich arbeite in dem finnischen Kindergarten „Konsti“, der besonders viel Wert auf die künstlerische und musikalische Entwicklung der Kinder legt. Es gibt „Musiksessions“, Tanzstunden und sogar Malstunden, immer dem Alter entsprechend. Ich bin in der Gruppe „Kujeet“ eingesetzt, mit Kindern zwischen 2 und 3 Jahren. Ich habe dort unterstützende Aufgaben. Ich spiele also mit den Kindern, bereite die Betten vor, helfe beim An-und Ausziehen, sowie der Essensvergabe und putze einmal am Tag kurz. Die meiste Zeit beschäftige ich mich aber trotzdem direkt mit den Kindern. Die Kinder haben sich auch sehr schnell an mich gewöhnt und haben sich auch recht schnell auf meinen Schoß gesetzt, oder meine Hand genommen.

Dadurch, dass die Kinder mich so schnell akzeptiert und aufgenommen habe, war der Start in das Projekt für mich einfacher. Auch wenn die ersten Tage etwas schwierig waren, mit der neuen Routine und dazu noch einer neuen Sprache, habe ich mich dann doch schnell eingefunden. Da ich natürlich keine Erzieherausbildung habe und die Sprache nicht richtig spreche, hören die Kinder nicht so oft auf mich, wie auf die richtigen Erzieher, aber meistens funktioniert es trotzdem sehr gut. Mit der Zeit merkt man, wie die Kinder auf bestimmte Sachen reagieren und wie man am besten handelt, wenn sie z.B. weinen.

Mein Alltag ist vor Allem unter der Woche recht strukturiert. Ich arbeite von 7:45 Uhr bis 15:45 Uhr, gehe dann nach Hause und erledige die Sachen, die noch im Haushalt erledigt werden müssen, wie z.B. Wäsche abhängen. Dienstags hatten wir bis vor kurzem dann am frühen Abend immer Sprachunterricht, der ist jetzt aber erstmal bis zum Frühjahr vorbei.

Mittwochs haben wir Chor, was wirklich Spaß macht und die älteren Finnen sind alle sehr nett zu uns, manche können sogar ein wenig deutsch. Auch sonst macht das Singen sehr viel Spaß, wir hatten sogar einen Auftritt im Supermarkt. Ansonsten habe ich angefangen zu stricken und Malin und ich gucken am Abend meistens eine Serie. Am Wochenende ist samstags immer unser Ausflugstag. Gestern z.B. war ich alleine in Tallinn.Sonntags ist unser Einkaufs- und Putztag und manchmal backen wir z.B. Kekse oder treffen uns mit der anderen WG und stricken oft gemeinsam. Ich hatte schon dreimal Besuch von Freunden, einmal sogar ein Überraschungsbesuch, dann wird die Routine etwas unterbrochen und man macht mehr Ausflüge.

Was mich besonders glücklich gemacht hat, waren die Erfolge mit den Kindern. Wenn sie mich verstanden haben, oder ich sie verstehe, wenn sie mir z.B. erzählen, dass wir jetzt Swimmingpool spielen, oder Feuerwehrmann. Außerdem hat mich glücklich gemacht festzustellen, wie eigenständig ich geworden bin und dass es mir nichts mehr ausmacht, alleine unterwegs zu sein. Mir ist es nicht mehr unangenehm, alleine einen ganzen Tag in der Stadt zu verbringen, oder alleine shoppen zu gehen.

Des Weiteren hab ich festgestellt, wie wichtig mir meine Familie ist und ich habe mich jedes Mal riesig gefreut, wenn eine Postkarte oder sogar ein Paket kam. Die größte Herausforderung war, denke ich, so weit weg von zuhause zu sein. Es war schwierig für mich feststellen zu müssen, dass ich jetzt nicht immer da sein kann, wenn meine Familie oder Freunde Hilfe brauchen.

In den nächsten Monaten würde ich gerne noch weiter die Sprache lernen, sodass ich noch mehr von dem verstehe, was die Kinder mir erzählen. Ich würde gerne noch viel mehr vom Land sehen und freue mich schon auf den Juli, wenn wir viel reisen können, weil wir frei haben. Ich würde mir wünschen den Kontakt zu meinen Freunden zuhause nicht zu verlieren, sondern auf dem jetzigen Stand zu halten, oder zu verbessern.

Zusammenfassend gefällt es mir wirklich gut, auch wenn ich manchmal Heimweh habe, aber das ist erstens viel besser, seit ich Besuch bekommen habe und zweitens ja auch ganz normal. Ich bin froh diese Chance hier zu haben und glaube, dass mir das Jahr auch weiterhin viel bringen wird.

Michel Homann verbringt seinen Internationalen Freiwilligendienst während der Corona-Pandemie in Thessaloniki und erzählt von seiner Arbeit vor Ort:

Wir sind jetzt schon drei Monate hier und mir ist aufgefallen, das die Griechen einen sehr gastfreundlichen Eindruck machen und wir immer freundlich empfangen werden. Außerdem haben wir hier schon Freunde gefunden, die uns viele Dinge zur Kultur und Bräuchen erklären können. Mir ist aufgefallen, dass unsere Freunde aber auch viele andere Griechen sehr Stolz auf ihr Land sind, was ich persönlich kaum verstehen kann, weil ich so ein Gefühl nie hatte.

Als wir hier angekommen sind, hab ich da es noch warm war, ein richtig südländisches Gefühl bekommen, dass sich auch in den nächsten Wochen bestätigt hat. Es war nicht nur das Klima sondern auch die Mentalität der Menschen, das Leben zu genießen. Vielleicht ist es auch eine sehr verschwommene Ansicht, da ich sehr aufgeregt und neugierig war. Wir hatten auch bevor wir angefangen haben zur arbeiten, noch zwei Wochen frei gehabt, in denen wir die Stadt zum ersten mal kennen gelernt haben und uns auch schon verschiedene Kirchen oder alte Bauten ansehen konnten, sodass ich recht schnell ein groben Überblick über diese große Stadt hatte.

Als wir dann nach zwei Wochen angefangen haben zur arbeiten, durfte ich das erste Mal das Projekt richtig kennen lernen. Wir arbeiten in einer deutschsprachigen evangelischen Kirche die mehreren sozialen Projekten unterstützt und auch welche selber leitet. Außerdem betreibt die Einrichtung sehr viel Gemeindearbeit und viele kirchliche Aktivitäten. Jeden Donnerstag ist in der Gemeinde Gottesdienst, den unsere Pfarrerin leitet und begleitet. Am Freitag durften wir nach einiger Zeit unsere beiden geflüchteten Familien besuchen, was mir sehr viel Spaß gemacht hat. Mit der Zeit durften wir auch eine eigene Gruppe leiten, die sich die kleinen Strolche nennt. Das sind Kinder zwischen 1 und 5 Jahren, die sich jeden Dienstag in unserer Gemeinde treffen und dort gemeinsam spielen. Wir durften dort eigene Ideen einbringen und haben mit den Kindern gesungen, gespielt, Musik gemacht und auch ein Puppenspiel veranstaltet. Wir haben auch jeden Dienstag eine Teambesprechung, wo wir die ganzen Sachen die anfallen besprechen. Bei dieser Besprechung ist unsere Aufgabe Ideen mit einzubringen und die Dinge die besprochen werden aufzuschreiben, sodass wir nachher ein Protokoll haben. Eines unserer alleinigen Aufgaben ist es auch, die eigene Website zu bearbeiten und zu gestalten. Wir sind auch für die Facebook Seite der Gemeinde verantwortlich, sodass wir, immer wenn es neue Ankündigungen, Rückblicke oder Andachten gibt, wir die Texte bearbeiten oder sie gestalten und dann hochladen. Was ein bisschen lästig ist, sind die Aufgaben, wie draußen fegen oder die Blumen gießen, was aber gemacht werden muss und eigentlich nicht zu viel Zeit in Anspruch nimmt.

Wir wurden auch direkt super integriert und uns wurde direkt angeboten, dass wenn wir irgendwelche Probleme haben, sei es mit dem Mitbewohner oder private Angelegenheiten, dass wir mit jemandem darüber reden können, was mir persönlich ein gutes Gefühl gegeben hat. Wir haben drei Mitarbeiterinnen, einmal die Sozialarbeiterin, die Sekretärin und die Pfarrerin. Uns werden aber von allen dreien Aufgaben gegeben. Die Beziehung zu den Dreien wird auch dadurch gestärkt, dass wir viele Ausflüge zu anderen Gemeinden gemacht haben, wo wir einen Gottesdienst begleitet haben, sodass wir uns auch dann privat besser kennen gelernt haben.

Ich empfehle daher jedem der dieses Projekt macht, so viel wie möglich mitzureisen und somit nicht nur neue Städte zu sehen sondern sich auch besser mit den Dreien zu unterhalten. Wir haben in der Gemeinde Aufgaben, die jede Woche anfallen, wie z.B zu fegen oder die verschiedenen Gruppen zu betreuen, aber es sind auch viele Aufgaben, die jeden Tag neu sind, also ist kein Tag wie der Andere, sondern es fällt immer was neues an.

Als es noch keinen Lockdown gab, hatten wir auch deutlich mehr zu tun, dass hat sich ein bisschen geändert, was natürlich auch unser Privatleben beeinflusst hat. Aber als wir angekommen sind, haben wir versucht jeden zweiten Tag laufen zu gehen um einen sportlichen Ausgleich zu haben. Wir haben uns auch viel mit unseren Freunden getroffen, was aber bei uns eine Ausnahme ist, weil wir schon nach zwei Wochen direkt griechische Freunde hatten. Wir waren viel in der Stadt unterwegs und haben uns Sehenswürdigkeiten angeguckt. Jeden Montag haben wir auch griechisch Unterricht.

Seit dem Lockdown dürfen wir nicht mehr wirklich raus, was natürlich dazu führt das wir jetzt eher zuhause sind und hier die Zeit versuchen irgendwie tot zu schlagen. Wir haben aber zum Glück sehr schnell Freunde gefunden, die Griechen sind und uns viele Eigenheiten des Landes erklären konnten. Aber diese Freunde haben wir auch nur kennen gelernt, weil wir auf sie zugegangen sind und uns mit denen unterhalten haben, also ist mein Tipp euch nicht zu verstecken auch wenn es, in einem Land wo man die Sprache nicht kennt sehr beängstigend sein kann.

Zu meinen persönlichen Glücksmomenten zählen auf jeden Fall, dass wir so schnell Freundschaften gefunden haben und diese auch aufrecht halten konnten. Große Glücksmomente waren auch die vielen Ausflüge, sei es in andere Städte um dort bei einem Gottesdienst zu sein, oder um eine neu kennengelernte Organisation zu besuchen. Außerdem sind für mich die Gottesdienste besonders schön gestaltet, da man dort oftmals ins Gespräch kommt und somit auch viele neue Sichtweisen kennen lernt und diese dann auch hinterfragen kann, ohne sich irgendwie zu schämen.

In den letzten Monaten gab es aber natürlich auch Herausforderungen, denen man sich stellen musste. Eine war für mich sich an die Arbeit zu gewöhnen, da wir keine Einführung von den anderen Freiwilligen bekommen haben, sodass wir viele Dinge die eigentlich selbst verständlich sind noch nicht gemacht oder gesehen haben. Es war auch manchmal schwierig sich mit Menschen zu verständigen, die kein Englisch oder Deutsch können, was vor allem in der Post der Fall gewesen ist.

Eine große Herausforderung ist natürlich auch der Lockdown, der unser Leben hier sehr beeinflusst, was natürlich auch schwierig ist wenn man nur zuhause oder auf der Arbeit sein darf. Ich hab mir aber für die nächsten Monate vorgenommen mehr griechisch zu lernen, mehr zu lesen und insgesamt mich mehr mit dem Glauben zu befassen. Wenn der Lockdown vorbei ist, stehen viele Reisen an, um das Land besser kennen zu lernen und um viele neue Erfahrungen zu sammeln.